L’Alcoià y el Comtat animan la Vuelta a España

Hoy tocaba la etapa 9 de la Vuelta a España, entre la Vila-Joiosa y el alto de Aitana, único paso de esta edición por las poblaciones de nuestras comarcas. L’Alcoià y el Comtat han vivido una jornada deportiva de las que gustan, de ciclismo profesional del más alto nivel y una afición entregada al paso de cualquier ciclista, más famoso, más prestigioso o prácticamente desconocido. Los aplausos han ido para todos ellos, aunque muchos han echado de menos a Pogacar, quien abandonó ayer por una caída camino de Xeraco.

El paso de los ciclistas por nuestra zona ha comenzado por Tollos. El grupo de escapados, grande en el día de hoy, ha coronado el puerto de Tollos con el colombiano Santiago Buitrago buscando los puntos de la montaña por delante de todos. El paso por Tollos ha sido rapidísimo, con mucha gente aglomerada en la curva en la que los deportistas iban ya en busca de las siguientes poblaciones.

Éstas han sido Fageca y Quatretondeta, donde se han visto repetidas las escenas de sus vecinos animando al fugaz paso de bicis, motos y coches, ya que no han pasado por el interior de la zona urbana.

Donde sí han podido ver un instante de los ciclistas por dentro de su municipio ha sido en Gorga. Inicio estrecho viniendo de Quatretondeta, llegada a la rotonda para buscar dirección Benasau y aplausos de su gente, que además están celebrando las fiestas patronales en honor a la Virgen de Gracia.

Con una jornada dura de kilómetros, la temperatura no ha ayudado, con máximas de 38 grados que pesan para ciclistas y aficionados. Pero no ha sido excusa para disfrutar de un espectáculo deportivo que no ocurre todos los años. Esto es lo que habrán pensado vecinos y vecinas de Benilloba, que a pesar de que no tenían paso de los ciclistas por el pueblo, han salido a la curva de cambio de carreteras entre Gorga y Benasau para animar sin cesar.

Justo en Benasau han comenzado los casi 4 kilómetros del puerto de Tudons. Y eso se ha notado en los ánimos de la afición, ya que Benasau ha presentado una estampa con gente en ambas aceras, vecinos en balcones, algún que otro disfraz que ha sumado sus segundos de gloria en la retransmisión televisiva y pancartas de ánimos a corredores concretos.

Poco después, Alcoleja ha cogido el relevo de gente de Benasau y ha presentado una colorida bienvenida a los deportistas. Sus calles estrechas han visto cómo el grupo de escapados pasaba rápido, pero el resto de corredores han tenido que ir más frenados para no sufrir sustos en forma de caídas. Todas sus curvas y rincones han estado llenas de gente con banderas y pancartas.

En el último kilómetro del puerto de Tudons, prácticamente no cabía ni un alma más. Cicloturistas, aficionados en general y vecinos de la comarca han creado esa escena icónica en la que los ciclistas pasan por en medio animados por gritos, aplausos y banderas en el aire. De hecho, ha sido Buitrago de nuevo quien ha coronado primero, pero no ha podido ponerse delante del grupo hasta los últimos 100 metros por no tener sitio para prosperar con tanta gente.

Dejando el Comtat, también han vivido el paso de los pasillos las poblaciones de l’Alcoià. Penáguila y Benifallim han salido también a la calle para ver ya una carrera lanzada hacia un final de alta montaña, y más después de sumar kilómetros, desnivel acumulado y calor.

El puerto de Benifallim, pese a ser de segunda categoría, ha terminado de 'romper' piernas a unos corredores que todavía tenían que enfilar el puerto final, el alto de Aitana, donde una vez más se han visto las imágenes con mayor afición acumulada.

Al final, ha ganado la etapa Enric Mas, líder de la clasificación general, pero la victoria ha sido, de nuevo, para aficionados, cicloturistas, familias, niños y niñas, ya que la Vuelta a España es un evento que junta deporte sano, espectáculo y valores positivos. Y hoy en día vivir esto de forma gratuita es prácticamente imposible en el deporte de élite.