¿Puede el sudor generar energía para un parche que mida la salud a través de la piel?

¿Puede el sudor generar energíapara medir nuestra propia salud? Podemos resumir en esta pregunta el objetivo que se han planteado entre el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE)y el Centro de Investigación Textil Aitex. Desde enero de 2025 y hasta junio de 2026, tienen como misión hacer realidad Self-Sens, cuyo fin principal es desarrollar una nueva generación de parches inteligentes capaces de monitorizar diferentes parámetros de salud y rendimiento deportivo mientras la persona realiza su rutina diaria con el dispositivo sobre su piel.

Estos parches no necesitan más que el sudor del cuerpo para funcionar. Se autoalimentarán a través del cuerpo gracias a biopilas enzimáticas que generan electricidad a partir de compuestos presentes en el propio sudor.

El abanico de posibilidades que abre es muy amplio, sostenible y cómodo. Un simple parche sobre el brazo podría monitorizar de forma continua la salud de una persona o seguir la evolución y rendimiento de un deportista, sin depender de baterías convencionales ni geles conductores.

Como resultados de la monitorización, el parche permitirá una prevención más temprana y un mejor seguimiento en entrenamientos y en rutinas diarias. Para aquellas personas con enfermedades crónicas o envejecimiento activo, los datos en tiempo real ayudarán a su bienestar en el día a día.

 

Prototipos distintos

Como en cada proyecto que nace como una novedad revolucionaria, se trabaja en tres prototipos distintos para observar cada uno de los resultados que se desea conseguir.

El primero de ellos, una pequeña biopila integrada en un parche de tejido técnico que transforma el sudor en electricidad.

El segundo, un sensor wearable de Aitex que registra señales electrofisiológicas, como la actividad del corazón, mediante electrodos secos y que funciona con esa energía limpia de la biopila desarrollado por ITE.

Por último, un nuevo biosensor que mide el contenido de lactato en el líquido intersticial que se encuentra bajo la piel. Este parámetro es clave para conocer el esfuerzo físico, la recuperación y prevenir lesiones. Para acceder a ese fluido se usan sistemas de microextracción que le guiarán hasta los sensores integrados en el parche que se lleva a cabo conjuntamente entre los centros.

 

Biosensores del futuro

Los biosensores del futuro no sólo recolectan información de nuestro cuerpo, sino que además son cómodos, discretos y más sostenibles. Es aquí donde juega un gran papel el ir integrado en una especie de textil innovador, que se adapta al cuerpo con materiales biocompatibles y componentes textiles lavables, pensados ​​para un uso prolongado y reutilizable. La electrónica que necesitarán será de muy bajo consumo para aprovechar al máximo la energía generada a través del sudor.

"Dar energía a un parche con el propio sudor del usuario mientras mide parámetros de salud, y hacerlo de manera sencilla y cómoda, es un nuevo reto. Acerca la monitorización continua y sostenible a la vida diaria", ha señalado Beatriz Lucas, responsable del proyecto en ITE.

"En Aitex apostamos por integrar la innovación textil con la electrónica flexible para crear soluciones wearables cómodas, reutilizables y sostenibles, demostrando que la tecnología puede adaptarse al cuerpo de forma natural, sin comprometer la precisión ni el confort del usuario", ha destacado Paloma Gisbert, investigadora del proyecto.

Según los responsables de Self-Sens, los resultados no se quedarán ahí, sino que, a medio plazo, la tecnología será adaptable a otros ámbitos, como la agroalimentación o el medio ambiente, mediante la detección de nuevos biomarcadores y el aprovechamiento de bioenergía en fluidos naturales.

tecnología será adaptable a otros ámbitos, como la agroalimentación o el medio ambiente, mediante la detección de nuevos biomarcadores y el aprovechamiento de bioenergía en fluidos naturales.